Земля и люди
Земля
Корейский полуостров расположен в северовосточной части обширного азиатского континента. Его протяженность с севера на юг составляет около 1000 км. На севере он практически полностью граничит с Китаем и только на одном небольшом участке соприкасается с Россией. С 1948 г. полуостров оказался разделенным на две части: Республика Корея на юге и Корейская Народно-Демократическая Республика на севере.
Ландшафт Кореи весьма разнообразен, хотя около 70 процентов ее территории занимают горы и холмы. Величественная горная цепь Тхэбэксан тянется вдоль всего восточного побережья, омываемого мощными волнами Восточного, или Японского моря, под ударами которых здесь образовались отвесные скалы и скалистые островки. Западное и южное побережья, вдоль которых расположено множество прибрежных островов, покрыты в основном невысокими холмами и равнинами. Береговая линия причудливо изрезана узкими заливами и небольшими бухтами. У берегов Кореи расположено около 3 тысяч островов.
На полуострове много живописных гор и рек, поэтому корейцы часто называют его "землей, украшенной золотой вышивкой". Самой высокой точкой является гора Пэктусан ("Белоголовая гора"). Высота этой горы, находящейся на север-ной границе, рядом с Маньчжурией, составляет 2.744 м. Потухший вулкан на вершине Пэктусана с кратерным озером Чхончжи ("Небесное озеро") окутан дымкой мифов и легенд. По преданию именно здесь около 5 тысяч лет назад возникло первое в истории Кореи королевство. Гора Пэктусан известна еще и тем, что является местом обитания большого количества диких животных.
На Корейском полуострове, площадь которого сравнительно невелика, течет довольно много больших и малых рек, сыгравших важную роль в развитии ремесел и формировании уклада жизни населения. Две самые длинные реки - Амноккан (Ялуцзян, 790 км) и Туманган (Тумэньцзян, 521 км) - берут свое начало на горе Пэктусан и текут, одна на запад, другая на восток, образуя северную границу полуострова. Главными реками Южной Кореи являются Нактонган (525 км) и Ханган (514 км), чьи воды используются для ирригации и в промышленных целях. Проте-кающая через столицу Республики Корея река Ханган играет важную роль для обеспечения жизнедеятельности большой части населения центрального региона страны, включая 10 миллионов жителей Сеула. Эта река имела также большое значение для развития древней корейской цивилизации.
Желтое море, расположенное между Кореей и Китайской Народной Республикой, и часть океана к югу от полуострова образуют континентальный шельф, богатство ресурсов которого способствовало развитию рыбной промышленности. Море, с трех сторон омывающее полуостров, с давних времен играло важнейшую роль в жизни корейцев, рано научившихся строить корабли и освоивших искусство навигации. В последнее время ведутся поиски залежей нефти на морском дне в районе юго-западного побережья.
Климат
Для климата Кореи характерно чередование четырех времен года и погодное разнообразие, Восточноазиатский муссонный пояс, в котором расположен Корейский полуостров, делает лето жарким и влажным, а зиму - долгой, сухой и холодной. Короткая весна и осень обычно радуют корейцев бодрящей погодой и обилием солнечных дней.
Зимой температура воздуха опускается до -15°С, а летом поднимается до + 34,7°С. Самые обильные дожди выпадают в июне, июле и августе, причем июль обычно бывает наиболее влажным месяцем в году. Зима начинается в конце ноября и длится до начала марта. В это время под влиянием потоков холодного воздуха, перемещающихся из Сибири, здесь образуется область высокого давления. Осад-ков зимой выпадает мало. Зимы в Южной Корее обычно не столь суровы, как в Северной.
Ранней весной погода, как правило, неустойчивая, с частыми дождями и порывистым ветром, несущим желтую пыль из северных районов Китая. Но в середине апреля уже чувствуется настоящее дыхание весны, когда горы и луга покрываются великолепным цветочным нарядом. Примерно в это время фермеры готовят поля для сеяния риса.
Осень в Корее - это прекрасное время года с ее бодрящим воздухом и синевой неба. Богаты и разнообразны краски природы. Наступает пора сбора урожая и вознесения благодарственных молитв. Осень в Корее - это время многочисленных народных праздников, ведущих свое начало от древних земледельческих обычаев.
Народонаселение
Корейцы являются единой этнической семьей, говорящей на одном языке. Лингвистические и антропологические исследования, так же как и различные легенды, четко отличают корейцев от китайцев и японцев. Считается, что корейцы, обладающие характерными физическими признаками, являются потомками нескольких монгольских племен, которые мигрировали на Корейский полуостров из Центральной Азии.
К началу нашей эры корейский народ был однороден по своему этническому составу. В 7 в. н.э. нация была впервые объединена политически под властью коро-левства Силла (57 г. до н.э.-935 г. н.э.), и был достигнут расцвет национальной культуры.
На протяжении тысячелетий корейский народ успешно боролся за сохранение своей культурной самобытности и политической независимости, несмотря на сильное влияние соседнего Китая, а в сравнительно недавние времена - агрессивные притязания японцев. Корейцы - гордый народ, чья история является одной из древнейших в мире.
В 1992 г. численность населения Республики Кореи составляла 43,7 миллиона человек, а плотность, его была равна 439 человекам на квадратный километр. Население Северной Кореи в 1992 г. насчитывало 22,7 миллиона человек.
Быстрый рост населения одно время представлял собой серьезную социальную проблему для Республики Корея, как и для большинства других развивающихся стран. Но благодаря успешной реализации программы планирования семьи и изменению социальных установок в последние годы удалось значительно снизить, темпы прироста населения, которые в 1992 г. составили 0,91%.
Меняется и возрастной состав населения - оно становится заметно старше. Согласно статистическим данным в 1992 г. 44,7% всего населения было моложе 25 лет. Число людей производительного возраста, от 15 лет и старше, увеличилось с 24 миллионов 751 тысячи в 1980 г, до 32 миллионов 831 тысячи в 1992 г.
Другая ярко выраженная, но нежелательная тенденция - это продолжающаяся миграция сельских жителей в города, что приводит к чрезмерной концентрации населения. Сегодня каждый четвертый житель страны проживает в Сеуле. Специалисты предсказывают, что к 2000 г. городское население увеличится до 80,6% по сравнению с 74,4% в 1990 г. Чтобы справиться с возрастающим числом городских проблем, вызванных подобной диспропорцией, правительство подготовило долгосрочный план развития рабочей силы. Этот план нацелен на более равномерное распределение населения по провинциям за счет перемещения туда различных производств и рационального подхода к мелиорации земель.
В Корее практически нет национальных меньшинств, за исключением примерно 30 тысяч китайцев, большинство из которых издавна живут в столице и ее окрестностях.
Язык
Все корейцы говорят и пишут на одном языке, который сыграл важнейшую роль в становлении национального самосознания. В современном корейском языке существует несколько диалектов, нормативным среди которых является тот, кото-рым пользуются в Сеуле и центральных районах страны. Диалекты достаточно схожи между собой, потому говорящие без труда понимают друг друга.
В результате лингвистических и этнографических исследований было установлено, что корейский язык принадлежит к урало-алтайской группе, в которую входят языки народов Центральной Азии, например, монгольский и тибетский, а также турецкий, венгерский, финский и японский языки. Между корейским и японким имеется большое сходство в грамматике, и кроме того оба языка имеют много заимствованных слов китайского происхождения.
Корейский алфавит, называющийся хангыль, был изобретен к 15 в. группой ученых, которым покровительствовал король Сечжон Великий (г.пр. 1418-1450), четвертый правитель династии Чосон (1392-1910). До того как были изобретены эти простые фонетические символы, записи на корейском языке делались с помощью китайских иероглифов, которые относятся к совершенно иной лингвистической системе. Изучение китайской письменности требовало так много времени, что лишь небольшое число аристократов имело возможность этим заниматься.
Корейский алфавит, считающийся одной из наиболее научно обоснованных систем письменности в мире, состоит из 10 гласных и 14 согласных, которые образуют множество слогов. Несмотря па свою простоту, он передает все богатство звучания корейского языка и при этом отличается строгой упорядоченностью, Хангыль легко выучить, и он удобен для печати, что в большой степени способствовало высокому уровню грамотности в Корее и развитию полиграфии. Кроме того, хангыль легко поддается компьютеризации.
